Packy Noonan, właśnie uzyskał zwolnienie warunkowe z więzienia po ponad 12-letniej odsiadce. Dostał się za kratki za wyłudzenie ponad 80 milionów dolarów od naiwnych inwestorów. Za zdobyte w nieuczciwy sposób pieniądze zakupił w tajemnicy diamenty i ukrył je w piersiówce, którą przywiązał do jednej z wyższych gałęzi świerku rosnącego w górskim miasteczku Stowe, w Vermont. Nastoletni Packy pracował w Stowe dla Lema Pickensa, właściciela wspomnianego drzewa. Lem i jego żona zasadzili je w dniu ich ślubu, 50 lat temu, stąd Noonan był pewien, że nie pozwolą go ściąć, póki żyją.
Teraz, gdy jest już wolny, Packy łamie dane władzom słowo i ucieka do Vermont z pomocą dwóch wspólników, bliźniaczych braci: Benny i Jo-Jo. Planują oni wspólny wyjazd do Brazylii, gdzie zaczną nowe życie w luksusie. Jednak po przyjeździe na miejsce odkrywają ze zgrozą, że ich drzewo zostało wybrane na świąteczną choinkę przed Rockefeller Center i zostanie ścięte następnego ranka. Packy zdaje sobie sprawę, że musi działać błyskawicznie