Cesarz Konrad, władca Świętego Cesarstwa Rzymskiego ma oficjalnie ogłosić imię swojej narzeczonej. Brat monarchy, kardynał Paweł pragnie narzucić mu kobietę posłuszną wobec papieża, nieatrakcyjną dziedziczkę Besançon. Innych kandydatek nie ma, więc Rada skupiająca arystokrację chce poprzeć wybór Pawła. Zrozpaczonemu monarsze przychodzi na ratunek minstrel Jouglet, który opracował zręczny plan wyswatania cesarzowi uroczej Lienor, siostry ubogiego rycerza, Willema z Dole. Plan zagraża nie tylko kardynałowi i jego sojusznikom, ale też Marcusowi, najbardziej zaufanemu dworzaninowi i przyjacielowi cesarza. Marcus chce go więc zniweczyć, szkalując dobre imię Lienor. Przyszłość małżeństwa cesarza to tylko jedna z tajemnic, której rozstrzygnięcie przyniesie akcja. Równie frapujące jest pytanie o to, dlaczego Jogulet z tak wielkim poświęceniem pomaga Willemowi i jego siostrze.