"Męka twórcza" to zbiór kilkunastu wywiadów z wybranymi przez autorkę intelektualistami – pisarzami, naukowcami, publicystami – publikowanych wcześniej na łamach "ResPubliki Nowej". Barbara Łopieńska pyta o autorytety intelektualne i intelektualne zazdrości, o demony i ulubione lektury – ale za każdym razem materię wywiadu kształtuje indywidualność rozmówcy. Z tych niezwykłych, pełnych dowcipu, lecz w gruncie rzeczy bardzo poważnych rozmów dowiemy się więc, dlaczego świnie w kosmosie potrzebne są Marii Janion do archiwum egzystencji, co Jacek Hołówka uważa za filozoficzną prowizorkę i do czego w ogóle może posłużyć nam filozofia, dlaczego dla Jerzego Pilcha tak ważne jest pierwsze zdanie, co Jolanta Brach-Czaina uzyskałaby z analizy kartofla i do czego Leonowi Kieresowi przydałby się Instytut Terapii Narodowej.

"Męka twórcza" to nie tylko galeria wybitnych i oryginalnych osobowości – to także obraz ich funkcjonowania w świecie, który myślenie, szczególnie abstrakcyjne i bezinteresowne, często traktuje podejrzliwie. To również przykład sztuki rozmowy – lekkiej, ale nie powierzchownej, odważnej w pytaniach, ale nigdy nie naruszającej granicy prywatności – przykład dziennikarstwa najwyższej próby.