Gerard Depardieu w roli Vidocqa. Paryż, rok 1830. Vidocq - słynny detektyw, dla którego nie ma rzeczy niemożliwych prowadzi śledztwo w sprawie groźnego mordercy o pseudonimie "Alchemik". Niestety, tym razem przeciwnik okazuje się zbyt wytrawnym graczem nawet dla takiego profesjonalisty, jak Vidocq. Detektyw nagle znika, ale jego młody biograf Etienne Boisset postanawia podjąć prywatne śledztwo i wyjaśnić okoliczności całej rozgrywki. To, co w ten sposób odkryje, zadziwi nie tylko jego...