Edith Wharton opublikowała „Lato” w 1917. Jest to historia seksualnego przebudzenia i uczuciowego rozkwitu dziewczyny, której pochodzenie osnute jest mgłą tajemnicy i która jest finansowo zależna od swego starego, despotycznego opiekuna. Powieść została osadzona w świecie małomiasteczkowych problemów i intryg. Wharton umiejętnie stopniuje napięcie, powoli odkrywając przed czytelnikiem ich prawdziwe oblicza, skrywane pod różnymi wymuszonymi przez konwenanse maskami.