Kolejna powieść znanej pisarki angielskiej, uznawanej za duchową spadkobierczynię Agathy Christie. Pracownicy laboratorium kryminalistycznego we wschodniej Anglii co dzień stykają się z gwałtowną śmiercią. Mimo to brutalny mord na jednym z nich wywołuje wstrząs w małym światku specjalistów. Przybyły na miejsce zbrodni Adam Dalgliesh stopniowo odkrywa tajemnice zarówno żywych, jak i umarłych, ocierając się znowu o samotność i rozpacz, które popychają ludzi do najpodlejszych czynów.