Sułtana - główna bohaterka i narratorka powieści - jest trzydziestosześcioletnią kobietą, która wychowuje nastoletnie córki i syna. Śledzimy jej walkę z niesprawiedliwym traktowaniem kobiet w Arabii i problemy związane z wychowywaniem własnych dzieci. W książce jest wiele opisów brutalnego traktowania kobiet, praktyk dzieciobójstwa, przykładów deprawacji i okrucieństwa wobec nieletnich dziewcząt sprzedawanych bogatym Saudyjczykom jako "tymczasowe narzeczone".