Teksas, środek upalnego lata. Za kierownicą samochodu, który zatrzymuje się koło Jacka Reachera stojącego na poboczu drogi, siedzi samotna kobieta. Carmen Greer jest piękna i młoda. I panicznie boi się męża, bogatego właściciela pól naftowych w Echo. Na razie Sloop przebywa w więzieniu. Za kilka dni wyjdzie i wtedy prawdopodobnie zabije swoją żonę.Przerażona dziewczyna prosi, by Jack uwolnił ją od męża - w najprostszy możliwy sposób. Jack zgadza się jej pomóc i wplątuje się w spiralę zbrodni i kłamstw inspirowaną przez demony przeszłości. Kilka godzin od opuszczenia celi Sloop ginie od kuli, a Carmen zostaje oskarżona o zabójstwo. Gra toczy się o wysoką stawkę. Zdany wyłącznie na siebie Reacher nie może nikomu zaufać - ani policji, ani prokuratorowi, ani rodzinie ofiary. Wszyscy są w coś uwikłani...